In questo settembre che sa di un prolungato agosto due inquietanti notizie hanno suscitato

preoccupazioni di vecchia data in chi ama gli elementi essenziali della storia e del presente di Siena.

Nel Museo dell’Opera Metropolitana si è avvertito puzzo di bruciato. Un esile filo di fumo si è

diffuso nella sala dove è allocata la Maestà di Duccio di Buoninsegna. Si è scoperto rapidamente

che proveniva da una scintilla generatasi nel macchinario che è installato, ben lontano dal

capolavoro duccesco, per diffondere l’aria condizionata necessaria alla corretta conservazione della

grande opera d’arte, certamente una delle tavole più importanti della pittura italiana. Immediata è

stata l’evacuazione della cinquantina di visitatori presenti e le attente verifiche fatte hanno sedato le

preoccupazioni insorte. E’ restato nell’aria solo il cattivo odore che ha consigliato comunque una

chiusura temporanea. Il piano di sicurezza ha funzionato perfettamente e l’attivissimo presidente

Giovanni Minnucci ed i suoi collaboratori si sono messi l’animo in pace. Ma l’episodio, anche se

indirettamente, evidenzia l’annoso problema dello spazio del tutto inadeguato che ospita la Maestà,

troppo stretto per consentire una giusta visibilità e, direi, il respiro stesso di un lavoro che dovrebbe

essere percepito con la dovuta distanza e da un’ottica che ne colga lentamente la stupenda scansione

narrativa. Ho sempre in mente la meraviglia che suscitò in me ragazzo la visione in Duomo del

capolavoro di Duccio, che ritornava in patria dopo il restauro, voluto e diretto da Cesare Brandi,

presso l’Istituto Centrale di Roma. Quella breve sosta in Cattedrale, che lo riportava all’antica

allocazione, gli conferiva una sacralità che era anch’essa un atto di restauro. Da lì fu

inevitabilmente trasportata nel Museo dell’Opera dove ora si trova. Il fatto è che la grandiosa

struttura dell’ancona ha avuto senz’altro una gestione accuratissima ma ignorando l’angustia

impropria in cui veniva confinata. L’esigenza di modificare sostanzialmente l’articolazione delle

sale del Museo non è stata soddisfatta perché non si è riusciti a condurre in porto l’obiettivo di un

razionale ampliamento attraverso l’acquisizione dei locali dell’ex Istituto Monna Agnese.

Sopravvive la speranza che questa finalità prima o poi – non sto a soffermarmi su aspetti giuridici o

proprietari – si verifichi, ma sembra proprio che gli ostacoli siano insormontabili. E’ incredibile che

non si sia concretizzata una decisione generosa, lungimirante e di enorme valore per modernizzare

un Museo troppo affollato e malmesso. Personalmente continuo a sperare che prima o poi avvenga

il miracolo. Si sa, ad esempio che, nell’intenso programma messo a punto dall’attuale consiglio di

amministrazione, sono all’ordine del giorno una serie di interventi nell’ex oratorio di San

Giovannino e Gennaro. Non mancheranno sorprese e chissà se finalmente la Maestà di Duccio non

potrebbe disporre di uno spazio migliore di quello attuale, non solo dal punto di vista quantitativo.

Ma lasciamo stare ipotesi tutte da sottoporre a verifica e all’autonoma valutazione di un organismo

che dimostra una crescente vitalità.

La seconda notizia è di altro genere e alcuni riterranno assurdo accostarla al tema sopra sintetizzato.

Sono tra i senesi che vivono il Palio come una dimensione fondante della mobile e plurale identità

della città. Si viene a sapere che al Ministero della Salute è convocata, per il 12 settembre, una

nutrita delegazione tecnico amministrativa – non so se insieme ad altre – capeggiata dal sindaco

Nicoletta Fabio. Viene riproposta in primo piano la questione della protezione degli animali, in

particolare dei cavalli, nelle giostre e nelle cosiddette rievocazioni storiche così numerose in Italia.

Si sta pensando ad una revisione del protocollo Martini che stabilisce regole e criteri per assicurare

misure più incisive a difesa degli animali. E’ amaro constatare come sia nocivo aver inserito il Palio

nell’elenco confuso di manifestazioni che per lo più hanno scopi di carattere puramente turistico.

Occorre avere rispetto per le tradizioni che esibiscono una loro autenticità, ma è imperativo

distinguere il grano dal loglio e non confondere tutto in una volgare zizzania. Purtroppo, in alcuni

organi di stampa si legge che il primo imputato è proprio il Palio di Siena in quanto “capofila” o

modello cui ispirarsi. Ecco il danno provocato da chi assimila il rito senese omologandolo ad un

evento agonistico al pari di ogni altro e ignorando la continuità storica che può vantare, ben lungi

dai caratteri di una posticcia rievocazione. Mentre si è fatto molto – non so se sufficiente, perché

non sono un tecnico della materia – in tema di sicurezza e selezione dei cavalli, si è tollerato o

perfino incentivato che il Palio diventasse, nell’opinione corrente, il culmine di una serialità di

corse e corsette dette palii, con la conseguenza di creare un sistema ippico industriale, non esente da

disinvolte speculazioni, che finisce per ledere o offuscare l’unicità eccezionale della nostra festa.

Non sto a sottolineare i danni provocati da una mediatizzazione eccessiva e da una

spettacolarizzazione che esalta l’agonismo della carriera a prescindere dal contesto culturale che lo

sottende. Negli ultimi tempi si sono registrati gravi incidenti a catena in giro per l’Italia. Nella

Quintana di Ascoli del 6 agosto è stato abbattuto il purosangue Look Amazing. A Foligno, durante

le prove, è morta una cavalla sul colpo e il cavaliere se l’è vista molto brutta. Qualche tempo fa nel

palio di Legnano si dovette sopprimere un cavallo. Problemi analoghi si sono presentati anche nel

palio del Niballo di Faenza che si gloria di essere alla sessantaseiesima (!) edizione. Il recentissimo

palio di Castel del Piano, ha visto solo tre protagonisti nella sua cinquantasettesima edizione perché

alla vigilia Astoriux si è orrendamente rovinato in una pista della quale è meglio tacere. E’ da

questo panorama che derivano nuove proteste e nascono ulteriori preoccupazioni. Con sconcertante

franchezza il sindaco di Asti Maurizio Rasero ha sostenuto che occorre reintrodurre i purosangue

per sostenere fattivamente le scuderie della provincia. Si è anche lamentato che il previsto richiamo

turistico si sia molto indebolito, non nascondendosi dietro divagazioni retoriche. La fase dunque che

il Palio di Siena si trova ad affrontare è irta di difficoltà. Da qui dovrebbe partire un discorso sereno

e documentabilissimo. E’ giusto approfondire scientificamente la questione protezione, anche se

fattori di rischio saranno inevitabili. Ma soprattutto, per quanto ci riguarda, è importante contrastare

il sistema che si è venuto a creare attorno al Palio e lo ha immerso in una catena di interessi che non

hanno niente a che vedere con la passione delle contrade e con il loro forte radicamento sociale.

Immaginare ritorni all’indietro e ai moduli di una giostra settecentesca è impensabile. Ma nella

gestione della carriera sono possibili accorgimenti – penso al ruolo della rincorsa ad esempio – e

ponderate revisioni che la svincolino da improprie manovre e intromissioni che ne snaturano l’incomparabile autonomia spirituale.

                                                                                                                               Roberto Barzanti

9 settembre 2023