poco attraverserò la Manica per trascorrere le mie vacanze in un angolo preferito della Francia. Una Francia piuttosto sottomessa. Ero allo stadio di Parigi quando i Bleus vinsero i Mondiali del 1998, e poi festeggiai per le strade fino all’alba. Nessuna festa questa volta. Dopo un entusiasmante 3-3, in cui la brillante giovane stella della Francia, Kylian Mbappé, ha segnato tutti i gol della squadra, l’Argentina di Lionel Messi li ha eliminati ai calci di rigore, e i festeggiamenti si stanno svolgendo invece a Buenos Aires. Per un’analisi ponderata di cosa significhi la vittoria per l’Argentina, un paese con più della sua parte di problemi ultimamente, leggi l’articolo che abbiamo appena pubblicato dal nostro corrispondente lì.

Nonostante tutta la felicità dell’Argentina, tuttavia, posso rivelare che non sarà il nostro paese dell’anno. La scorsa settimana ho chiesto i tuoi suggerimenti su questo e la nostra casella di posta digitale era piena zeppa. Tra le tue idee c’erano proposte per riconoscere il Brasile (per aver evitato l’autocrazia), l’Estonia (per la sua sfida di fronte alle minacce della Russia), il Lesotho (per aver evitato colpi di stato e altre calamità), il Marocco (per motivi calcistici ) e gli Stati Uniti (in parte per guidare gli sforzi internazionali per difendere l’Ucraina). Pubblicheremo la nostra scelta e il ragionamento alla base tra un paio di giorni.

La stagione delle feste è quasi arrivata, ma continueremo a seguire molte storie. Uno potenzialmente enorme è la diffusione del covid-19 in Cina. Questo fine settimana le autorità di Shanghai hanno detto alle scuole della città di interrompere le lezioni di persona e di adottare l’apprendimento a distanza, nel tentativo di rallentare l’avanzata del virus. Purtroppo, non sarà sufficiente. All’inizio del 2023, mentre molti abitanti delle città tornano nelle loro città e villaggi per visitare le loro famiglie allargate, la variante Omicron si diffonderà in luoghi in cui gli ospedali non sono attrezzati per far fronte a un’ondata di infezioni. Il nostro team di dati ha modellato i potenziali risultati: nel peggiore dei casi questo inverno covid potrebbe mietere fino a 1,5 milioni di vite cinesi .

E non ci sarà tregua in Ucraina, mentre la guerra insensata della Russia continua. Nei giorni scorsi abbiamo pubblicato diverse interviste: al presidente dell’Ucraina, Volodymyr Zelensky ; con il generale Valery Zaluzhny , che è stato il miglior soldato del paese nell’ultimo anno e mezzo; e con il colonnello generale Oleksandr Syrsky , capo delle forze di terra ucraine, che ha ideato la difesa di Kiev in primavera e la spettacolare controffensiva nella provincia di Kharkiv a settembre. I loro avvertimenti sono severi: si profilano altre aggressioni russe e forse una grande offensiva .

Ci sono tutte le possibilità che parleremo ancora di Donald Trump nei prossimi giorni. La colpa per la scarsa prestazione dei repubblicani alle elezioni di metà mandato, a novembre, è in gran parte sua. I suoi vari guai legali non si stanno attenuando. Il comitato che indaga sulla folla – quella da lui montata – che ha preso d’assalto il Campidoglio nel gennaio 2021 pubblicherà presto il suo rapporto. Inoltre, i dati dei sondaggi suggeriscono che la popolarità di Trump presso la sua base potrebbe diminuire . È il momento di chiedersi se l’oscillazione verso il populismo nelle democrazie occidentali potrebbe, finalmente, volgere al termine.

Permettetemi di consigliarvi alcuni elenchi di letture, nel caso abbiate tempo da perdere nelle prossime due settimane. Abbiamo introdotto “Economist reads” come nuova funzionalità nel 2022 e si sono rivelate un successo. Tre preferiti che suggerirei: i libri che dovresti leggere per capire il calcio (non è mai troppo tardi), per cimentarti con la Francia moderna e per diventare uno chef migliore .

Cerca questa settimana per il doppio numero di The Economist. Sarà pieno zeppo di contenuti meravigliosi, che spaziano dalle discussioni sulle razze canine, alla filosofia della Silicon Valley e una riflessione sulla poesia Tang. Online continueremo a pubblicare notizie e analisi durante le festività e condivideremo alcune delle mie caratteristiche natalizie preferite dall’archivio. Mi prenderò una pausa da questa newsletter per un paio di settimane, mentre dedicherò le prossime due domeniche, il giorno di Natale e il giorno di Capodanno, ai bicchieri di Bordeaux accanto al fuoco. Permettetemi di augurarvi una splendida fine dell’anno e un anno ancora migliore.

Scrivimi con le tue previsioni su cosa porterà il 2023, in Ucraina, Cina, America o oltre, a economisttoday@economist.com . E sei il benvenuto a seguirmi su Twitter.