“Abbiamo scoperto il tesoro passandoci secchi di fango”

Agnese Carletti – Sindaco San Casciano dei Bagni

di Simonetta Sciandivasci

Jacopo Tabolli, l’etruscologo dell’Università per Stranieri di Siena che ha coordinato lo scavo archeologico di San Casciano dei Bagni di cui parla tutto il mondo (o quasi) da due giorni, il più importante degli ultimi cinquant’anni, ammirato sui social anche dai profili di gattini, trash e mukbang, parla italiano, inglese e greco moderno. È stato a lungo funzionario di sovrintendenza a Siena, Grosseto, Arezzo, guadagnando poco meno di 1600 euro, finché l’anno scorso è passato all’università. Quando scava, non porta con sé nessun libro: «Si riempirebbe di fango».
Ha 38 anni, due figli, una moglie cipriota anche lei archeologa e un’amica lontana, carissima, Viola Lo Moro, poetessa e attivista, che ieri ha scritto su Facebook un post ricondiviso molte volte. Diceva: «Il suo entusiasmo, la sua passione per quello che faceva e che fa, è un fatto che è stato spesso criticato, talvolta persino deriso, nei posti che, negli anni, ha attraversato. Noi stessi, da ragazzi, a volte eravamo sfiniti dal suo entusiasmo». Lui conferma ma dice alla Stampa che, più di tutto, a descriverlo è la sua testardaggine nel voler capire le cose: «La curiosità e il desiderio di scoprire la verità è alla base del lavoro di tutti gli archeologi. Subito dopo c’è lo stachanovismo».
Tabolli lavora sulla zona interessata dallo scavo da tre anni, cioè da quando l’amministrazione comunale di San Casciano ha finanziato una serie di ricognizioni geofisiche per aggiornare la carta archeologica del comune. Racconto per inesperti (tutti noi): «Il Comune di San Casciano, come molti altri, a un certo punto ha dovuto dotarsi di uno strumento urbanistico nuovo, che fosse conformato al piano paesaggistico della regione Toscana del 2015, uno dei primissimi approvati in Italia. Allora ha deciso che, indipendentemente dalla progettazione urbanistica, sarebbe stato utile e giusto avere un quadro conoscitivo di tutta l’area, indipendentemente dai vincoli archeologici. Quell’area, stando ad antiche testimonianze medicee e medievali, avrebbe potuto essere ricca di resti archeologici, quindi il comune ha incaricato di mapparla Emanuele Mariotti, esperto di geofisica e libero professionista. Io, che allora ero ancora funzionario di sovrintendenza, sono stato coinvolto in un lavoro di archeologia invisibile». Significa che la squadra ha lavorato con georadar, termocamera e magnetometria, tutti strumenti di indagine non distruttiva: una specie di radiografia del terreno. E dopo? «Ci siamo resi conto che esisteva una zona di più di 4 ettari strapiena di evidenze che i radar segnalavano ma non datavano: una zona che le fonti documentali medievali chiamavano Montesanto, e che quindi visto il nome poteva contenere tracce di un culto. Ci siamo concentrati lì e abbiamo approfondito lo scavo.

Abbiamo potuto farlo grazie alla scommessa che il comune ha fatto, fidandosi ciecamente di noi e delle nostre ipotesi tanto decidere non semplicemente di prendere la concessione dello scavo dal ministero, ma addirittura di comprare l’area interessata, che in parte coincideva con un orto abbandonato».

Nessun cittadino ha protestato, obiettando che una comunità di 1500 persone non aveva soldi da spendere , tecnicamente, in ortiche. I lavori sono proceduti in pace e hanno dato ragione all’intuizione di un gruppo di studiosi: dopo sei campagne di scavo, l’ultima delle quali 14 settimane, è venuto alla luce un santuario praticamente intatto, che dalle prospezioni geofisiche nemmeno risultava. Su cosa, tutto questo, dica al nostro tempo, Tabolli è chiaro: «Il nostro è un lavoro di squadra che non ha niente a che fare con la solitudine di Indiana Jones, e nemmeno con le sue mirabolanti avventure. È una catena di persone che si passano secchi pieni di fango, e sta tutto lì il suo senso profondo». Non sembra emozionante. «Tutti mi chiedono cosa ho provato. Che domanda insopportabile. L’emozione viene dopo, non è fondamentale. Conta la lucidità: lo scavo stratigrafico, e archeologico in generale, è un’esperienza complessa e unica, durante la quale ci si assume la responsabilità di fare un’operazione distruttiva che non sarà mai ricomposta». Distruttiva? «Tecnicamente, scavare non significa fare un buco nella sabbia in spiaggia ma alterare irreversibilmente un equilibrio che si è creato in migliaia di anni per tirar fuori elementi che diano una diversa ricostruzione della realtà. In questo scavo, anche se il clamore mediatico suggerisce che a contare siano le statue, ciò che più rileva è il contesto, cioè il fatto che troviamo quei resti per la prima volta in un deposito stratificato, all’interno del quale possiamo riconoscere il contatto con i fanghi e studiarne la geochimica, e quindi si innesca tutto un complesso di analisi che va ben oltre lo studio dei capolavori dell’antichità, e che ci permette di raccontare l’evoluzione del paesaggio, l’evoluzione del rito, e di comprendere come sono i processi produttivi dietro alle varie classi di materiali». Sembra quasi un lavoro noioso. «Perché è anche un lavoro noioso. E metodico. Io ho cominciato a Veio, vicino a Roma: scavavamo le capanne del nono secolo avanti Cristo, nei buchi di palo riempiti dalle pietre nel loro abbandono. E anche se da un punto di vista metodologico è la stessa cosa, un conto è tirare fuori seimila monete e un altro è levare le inzeppature delle buche di palo: sono più emozionanti le monete, ma l avera esperienza archeologica p quella dei buchi di palo». Passato, presente e futuro sono la stessa cosa? «Non scherziamo. Ogni epoca appartiene a un tempo irripetibile. E l’errore più grave per uno storico è pensare che il passato si studia per conoscere il presente».

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