Agli inizi del maggio 2022 la nostalgia per «il Papa polacco» si era fatta ancora più acuta, quando il suo successore argentino aveva parlato delle «responsabilità della Nato che abbaia ai confini russi». Un argomentare che sposava la propaganda di Mosca e aveva visibilmente scosso anche un diplomatico compassato come il ministro degli Esteri Dmytro Kuleba. «Suggerisco al Santo Padre di rileggere la storia delle nostre regioni e torno a invitarlo a Kiev per sentire i nostri argomenti», ci aveva detto.

Ieri all’Angelus il Papa si è limitato a pregare per la pace in Ucraina e in Terra Santa. «La nostra bandiera è gialla e blu. Questa è la bandiera per la quale viviamo, moriamo e vinciamo. Non innalzeremo nessun’altra bandiera», ha replicato Kuleba eri mattina sui social. Tre i suoi argomenti centrali: le attuali difficoltà militari non significano affatto che la sconfitta ucraina sia vicina; la lotta continua sino alla vittoria; se Putin si ritirasse, la guerra finirebbe subito. E Kuleba consiglia al Papa di ascoltare le «giuste ragioni» delle vittime, non sostenere quelle degli invasori. «Il più forte è colui che nella lotta tra il bene e il male si schiera col bene, piuttosto che metterli sullo stesso piano con i negoziati», scrive. «Ringrazio ogni cappellano ucraino che è nell’esercito. Sono in prima linea, sostenendo con la preghiera, il dialogo e le azioni, ha affermato il presidente Zelensky. «Questo è ciò che è la Chiesa: sta insieme alle persone, non da qualche parte, a duemilacinquecento chilometri di distanza, mediando virtualmente tra qualcuno che vuole vivere e qualcuno che vuole distruggerti».

Netta anche la risposta della Chiesa greco-cattolica locale: «Gli ucraini sono stanchi, ma non spezzati». Toni che echeggiano dal ministero degli Esteri polacco e dalla presidenza lettone: «Il Papa incoraggi Putin a ritirarsi e la guerra finirebbe subito. Non si deve capitolare al male».

Gli ambienti diplomatici occidentali a Kiev sottolineano che comunque i tentativi di mediazione vaticani e le loro cautele con la Russia sino ad ora «hanno sortito zero risultati»: le missioni di pace del cardinale Zuppi sono rimaste lettera morta. Quanto invece agli sforzi per liberare i bambini ucraini deportati in Russia: «Ne hanno recuperati pochissimi, hanno avuto molto più successo i qatarini che non la Santa Sede».

Da Mosca colgono la palla al balzo per ribadire le vittorie delle loro offensive militari e puntare il dito contro la Nato. Afferma Maria Zakharova, portavoce del ministero degli Esteri: «Il Papa non parla a Kiev, bensì all’Occidente, che strumentalizza l’Ucraina per le sue ambizioni».