Dalla citazione iniziale di William Faulkner al rapporto passionale del principe Harry con la moglie Meghan, il libro di memorie del duca di Sussex si potrebbe quasi definire “L’americanizzazione del principe Harry”.

Ragazzo in lutto, adolescente problematico, soldato in guerra, reale infelice: molte sfaccettature del principe Harry sono rivelate nel suo esplosivo memoir, spesso con dettagli che fanno alzare le sopracciglia. Il filo conduttore è il desiderio di Harry di essere un altro tipo di principe: quello che parla dei suoi sentimenti, che mangia al fast food e che non si nasconde dietro una facciata di superiorità.

Come un americano.

Dai racconti sull’uso di cocaina e sulla perdita della verginità alle dure spaccature familiari, “Spare” rivela dettagli profondamente personali su Harry e sulla famiglia reale. Persino gli americani potrebbero sussultare quando Harry confida che un viaggio al polo nord lo ha lasciato con i genitali congelati, che si sono rivelati particolarmente irritanti durante il matrimonio del fratello con Kate.

La fratellanza

Il libro si apre con una famosa citazione di Faulkner, poeta del sud americano: “Il passato non è mai morto. Non è nemmeno passato”.

La storia di Harry è dominata dalla rivalità con il fratello maggiore, il principe William, e dalla morte della madre dei ragazzi, la principessa Diana, nel 1997. Harry, che all’epoca aveva 12 anni, non ha mai perdonato i media per la morte di Diana, avvenuta in un incidente stradale mentre era inseguita dai fotografi.

La perdita della madre scandisce il libro, che Harry dedica a Meghan, ai figli Archie e Lili “e, naturalmente, a mia madre”.

Il capitolo iniziale racconta di come il padre, il principe Carlo – ora re Carlo III – abbia dato la notizia dell’incidente della madre, ma non abbia abbracciato il figlio. Harry rivela che anni dopo chiese al suo autista di portarlo attraverso il tunnel del Pont de l’Alma a Parigi, luogo dell’incidente mortale, sperando invano che lo avrebbe aiutato a porre fine a un “decennio di dolore implacabile”. Racconta anche di aver consultato una donna che sosteneva di avere “poteri” e di essere in grado di trasmettergli i messaggi di Diana.

Harry aggiunge che sia lui sia William hanno “implorato” il padre di non sposare la sua amante Camilla Parker-Bowles, preoccupati che diventasse una “matrigna cattiva”.

Harry è anche tormentato dal suo status di spare, di riserva reale dietro William, che è l’erede al trono britannico. Racconta di una rivalità tra fratelli di lunga data che è peggiorata dopo che Harry ha iniziato la sua relazione con Meghan, l’attrice americana che ha sposato nel 2018.

Racconta che nel 2019, durante una discussione, William ha definito Meghan “complicata” e “maleducata” (il tipo di insulti che un inglese dell’upper classpotrebbe riservare agli americani), poi lo ha afferrato per il bavero e lo ha fatto cadere. Harry ha riportato tagli e lividi per essere caduto su una ciotola del cane.

Harry dice che Carlo ha implorato i figli di fare pace, dicendo dopo il funerale del principe Filippo nel 2021: “Per favore, ragazzi, non rendete i miei ultimi anni uno strazio”.

Né Buckingham Palace, che rappresenta re Carlo III, né l’ufficio di William a Kensington Palace hanno commentato le accuse.

L’ammirazione per i nonni

Harry scrive con ammirazione e affetto della regina Elisabetta II e del principe Filippo. Ricorda le “molte passioni di Filippo – le carrozze, il barbecue, il tiro a segno, la birra, il cibo” e soprattutto come “abbracciasse la vita”, come faceva sua madre. “Forse era per questo che era un fan” della principessa Diana, ricorda Harry.

Nel frattempo, riconosce di essere stato a volte intimidito da sua nonna, se non altro perché era la regina. Lei non era più abile degli altri nel contenere le fughe di notizie dai media, ma comprendeva i desideri del nipote, mai come quando approvò il matrimonio con Meghan.

Agli occhi di Harry la regina Elisabetta è una donna coinvolgente, persino spiritosa. Riflettendo sulla sua morte, avvenuta nel settembre scorso, ricorda di averle sussurrato delle barzellette all’orecchio o di averla convinta a partecipare a un video promozionale degli Invictus Games, molto visto, in cui batte gli Obama in una gara di sparring.

“Era una comica naturale”, scrive, definendo il suo “senso dell’umorismo malizioso” una preziosa confidenza tra i due. “In ogni foto che ci ritrae, ogni volta che ci scambiamo uno sguardo, che ci guardiamo negli occhi, è chiaro. Avevamo dei segreti”.

Gli anni dell’adolescenza selvaggia

Il memoir suggerisce che l’immagine da festaiolo che i media hanno dato di Harry durante la sua adolescenza e la sua giovinezza era ben meritata.

Harry racconta di come ha perso la verginità a 17 anni, in un campo dietro a un pub, con una donna anziana che amava i cavalli e trattava il principe adolescente come un “giovane stallone”. E’ stato, dice, un “episodio senza gloria”.

Dice anche di aver assunto più volte cocaina a partire dalla stessa età, per “sentirsi diverso”. Ha anche ammesso di aver fatto uso di cannabis e funghi magici, che gli hanno provocato l’allucinazione che un gabinetto gli stesse parlando.

Le rivelazioni del periodo militare

Harry offre molti ricordi del decennio passato nell’esercito britannico, dove ha prestato servizio due volte in Afghanistan. Racconta che durante la sua seconda missione, come copilota e mitragliere di un elicottero Apache nel 2012-2013, ha ucciso 25 talebani. Harry dice di non aver provato né soddisfazione né vergogna per le sue azioni, e che nelfervore della battaglia considerava i combattenti nemici come pezzi da rimuovere da una scacchiera, “cattivi portati via prima che potessero uccidere i buoni”.

I veterani hanno criticato le sue parole e hanno affermato che potrebbero aumentare il rischio per la sicurezza di Harry. Il colonnello in pensione Richard Kemp ha detto che si è trattato di “un errore di giudizio” e che considerare i combattenti nemici come pezzi di scacchi “non è il modo in cui l’esercito britannico addestra le persone”. “Penso che quel tipo di commento che non riflette la realtà sia fuorviante e potenzialmente prezioso per quelle persone che desiderano che le forze britanniche e il governo britannico facciano del male”, ha detto alla Bbc.

I talebani sono tornati al potere in Afghanistan nel 2021 e le parole di Harry hanno suscitato proteste nel paese. Il portavoce del ministero degli Esteri afghano, Abdul Qahar Balkhi, ha definito “odiosa” l’invasione occidentale dell’Afghanistan e ha detto che i commenti di Harry “sono un microcosmo del trauma vissuto dagli afghani per mano delle forze di occupazione che hanno ucciso innocenti senza alcuna responsabilità”.

Un ragazzo normale

Sì, è un principe, ma non disdegna di fermarsi a mangiare hamburger e patatine da In-N-Out o di comprare vestiti in una catena di negozi. E’ anche uno spettatore compulsivo di “Friends” e si riconosce con Chandler Bing, interpretato da Matthew Perry. E poiché è un principe, ha potuto incontrare un’altra star di “Friends”, Courteney Cox, e concedersi funghi psichedelici al cioccolato nella sua casa di Los Angeles.

Il vero cattivo

Harry condivide parole dolorose sul padre e sul fratello, ma la sua rabbia è rivolta ai media britannici e a coloro che, all’interno della cerchia reale, hanno collaborato o si sono tenuti in disparte. Mentre Carlo rimane apparentemente indifferente alla stampa, il resto della famiglia è ossessionato dalla copertura mediatica, scrive Harry, lui stesso come tutti gli altri. Esprime la sua disperazione per quelle che definisce storie infinite e false su di lui, per le caricature razziste di sua moglie e per la snervante ossessione da parte della stampa sui suoi spostamenti e sulla sua corrispondenza privata. “Bisogna avere un rapporto con la stampa”, gli viene detto dal personale reale.

Il viaggio personale

Harry attribuisce a Meghan il merito di aver cambiato il modo in cui vede il mondo e se stesso. Dice di essere stato “immerso nell’isolamento e nel privilegio” e di non aver compreso i pregiudizi inconsci prima di incontrarla.

Il giovane principe ha notoriamente indossato un’uniforme nazista a una festa in maschera nel 2005, e nel libro afferma che William e l’attuale moglie Kate avevano incoraggiato la scelta dell’abito e avevano “urlato” dalle risate quando l’hanno visto. Nel 2006 è stato registrato mentre utilizzava un termine razzista nei confronti di un collega di origine pachistana, ma afferma di non sapere che si trattasse di un insulto e che il soldato non si è offeso.

Meghan e Harry hanno citato il trattamento dei media britannici nei confronti dell’attrice come una delle ragioni principali della loro decisione di lasciare gli incarichi reali e trasferirsi negli Stati Uniti nel 2020.

Il libro non lascia presagire che i rapporti con la famiglia reale verranno presto riparati. In un’intervista rilasciata a Itv per promuovere il libro, Harry ha dichiarato di volersi riconciliare, ma che prima deve esserci “responsabilità”.

Nelle ultime pagine, Harry descrive lui e William che camminano fianco a fianco durante il corteo funebre della regina Elisabetta II a settembre, rivolgendosi a malapena la parola.

“Il pomeriggio seguente, io e Meg siamo partiti per l’America”.

pubblicati sul Washington Post.