ARCHITETTURA

Il grande architetto spagnolo Moneo, erede dei valori moderni del costruire, racconta la sua esperienza e le sue intuizioni uscendo da una visita alla cappella del celebre maestro che rivoluzionò le stesse teorie moderniste di cui fu il principale profeta

RAFAEL MONEO

Quando visitai la Cappella di Ronchamp per la prima volta ero convinto di conoscerla molto bene. Meta obbligata di pellegrinaggio per gli architetti del secondo Novecento, occupava un posto di rilievo nell’immaginario architettonico che mi accompagnava sin da quando ero studente. Ma allorché la vidi ne rimasi sorpreso e il ricordo di quell’incontro è tuttora vivissimo. Potrei iniziare col dire che rimasi meravigliato dalla scala della costruzione. Ma non erano le dimensioni, peraltro piuttosto ridotte, a rendere imponente Ronchamp. Dalla sommità di una collina dominava un vasto, bellissimo paesaggio e il suo volume bianco e austero non faceva segreto della sua enorme ambizione plastica. Aveva qualcosa di un’Arca di Noè ancora posata sulla terra: invitava a entrare, ma non indicava chiaramente come farlo […].

Le Corbusier offre tre opzioni per entrare nella Cappella: le porte orientate a sud, a est e a nord che non stabiliscono priorità visive. Fanno semplicemente sentire che ci si trova all’interno, senza privilegiare un particolare orien- tamento. L’architetto ci spiazza da qualunque porta noi si entri: ci immerge in uno spazio discontinuo, fluttuante, instabile e incerto; egli è consapevole di manipolarlo ignorando la prassi e i principi convenzionali propri di una visione strutturata e organica di una costruzione. Nulla appare immediato e evidente, anche se non viene meno la fiducia che poi tutto si chiarirà. Disorientati, i nostri occhi sono presto attratti da un paramento convesso e continuo verso cui conduce il disegno del pavimento, sul quale si individua un asse che conferma l’orientamento canonico, est-ovest, della Cappella. Su questo asse si trovano l’altare e, incastonata nel paramento concavo, una finestra in cui è incorniciata una scultura della Madonna, una finestra che comunica sia all’interno che all’esterno, anticipando una dialettica che in questa occasione Le Corbusier ha utilizzato continuamente. Abituati a vedere le absidi concave, dobbiamo constatare che l’anomala abside convessa s’impadronisce dello spazio: il suo centro di gravità virtuale è costituito dalla finestra attorno alla quale una costellazione di punti luminosi sembra quasi fare da corona alla Madonna. L’abside convessa si offre alla vista come un gigantesco schermo su cui si proietta l’altare, con il tabernacolo al centro e una piccola croce di bronzo, che Le Corbusier, in occasione della consacrazione della Cappella nel giugno 1955, sostituì con una di legno. È una croce francescana, una semplice T, punto di partenza di una diagonale ascendente che include la finestra e che guida il nostro sguardo verso il punto più alto, fino a una sommità che, come vedremo, è cruciale in un’architettura così complessa […].

Una volta soggiogati dall’interno della Cappella, immersi nella sua architettura, l’impatto squisitamente sensoriale che ne deriva è talmente forte da influenzare il nostro stato d’animo, i nostri sentimenti. L’atmosfera di Ronchamp propizia l’incontro con il nostro io più profondo e ci spinge a porci domande su noi stessi, quali raramente ci poniamo nella nostra vita quotidiana. A Ronchamp ci troviamo chiaramente in una chiesa: è uno spazio religioso, che percepiamo come tale non perché lo possiamo associare a un tipo di edificio di culto a noi noto, ma per la presenza di un’iconografia e di simboli che conosciamo, la croce, l’altare, il coro, i banchi, i pulpiti. Inoltre, ogni minimo dubbio sulla destinazione dello spazio svanisce non appena ci troviamo di fronte alla finestra in cui appare la Madonna di Ronchamp. Siamo in una chiesa, ma anche in uno spazio che induce a riflettere sui misteri e sugli enigmi che ci accompagnano nel corso della nostra esistenza […]. A La Tourette la chiesa è definita all’esterno da un rigoroso parallelepipedo longitudinale in calcestruzzo la cui singolarità è annunciata da una scultorea torre campanaria. La chiesa è collegata al convento solo al piano terra, mentre ai fedeli è riservata una porta d’ingresso modesta e discreta. A La Tourette, Le Corbusier allude direttamente al gotico, per molti il paradigma dell’architettura religiosa, se non altro per l’uso che fa delle proporzioni. L’elementare sezione che definisce la chiesa rimanda alla verticalità dell’architettura gotica che, in questo caso, grazie al calcestruzzo, non richiede contrafforti né archi rampanti. Si tratta di un’architettura povera, minima, in cui si percepisce il silenzio e che induce all’abbandono di tutto ciò che è materiale e terreno; è uno spazio spoglio, astratto, dove i simboli sono stati ridotti al minimo dell’espressione. Solo nell’altare maggiore Le Corbusier si concede la licenza di eludere la simmetria, che invece rispetta nella disposizione degli altari inferiori. Non vi sono immagini e l’acciaio contribuisce a rendere anche la croce imprescindibile quasi immateriale. La chiesa è soprattutto, data la posizione isolata del convento nella campagna, uno strumento liturgico per la comunità rispetto alla quale i fedeli rivestono un ruolo quasi testimoniale. Da qui l’importanza assegnata nella pianta della chiesa ai diversi altari al servizio della comunità, disposti sui fianchi nord e sud e illuminati da lucernari che Le Corbusier chiama “cannoni di luce”. Ma a differenza di Ronchamp, il cui spazio non sembra alludere al culto ma incita alla riflessione individuale, la chiesa de La Tourette ha senso soltanto quando vi si celebrano le funzioni sacre, per le quali questo spazio è stato concepito. Se a Ronchamp la preghiera sgorga spontaneamente, qui ci si aspetta risuoni il canto gregoriano […].