Nella legge di bilancio per il 2027 il capitolo più contestato è quello dell’istruzione. Dall’anno scolastico 2027-2028 il testo prevede l’eliminazione di 4.925 posti di docenti e 2.049 di personale amministrativo, tecnico e ausiliario: quasi settemila unità, per un risparmio di circa 252 milioni l’anno a partire dal 2028. Si aggiungono ai tagli dell’anno scorso, e i presidi arrivano a contare quasi quindicimila posti in meno in due manovre. Il risultato prevedibile sono meno ore di potenziamento, meno vigilanza, meno sicurezza.

La vicenda ha anche un lato politico rivelatore. Il ministro dell’Istruzione ha fatto sapere di non essere stato informato: la decisione sarebbe arrivata dall’Economia. Ora pezzi della maggioranza premono per correggere il testo in Parlamento, e la Lega si è detta disponibile a modifiche. Opposizioni e sindacati parlano di tagli strutturali spacciati per razionalizzazione. Il governo li giustifica con il calo demografico: meno nati, meno alunni, meno insegnanti. È un ragionamento solo in apparenza contabile, perché meno studenti non significa automaticamente meno lavoro. Classi più piccole permettono una didattica migliore, il recupero di chi resta indietro, l’inclusione degli alunni con disabilità e di quelli stranieri. Soprattutto, nei piccoli comuni e nelle aree interne il calo degli iscritti vuol dire accorpamenti, pluriclassi, plessi che chiudono. E quando chiude la scuola, un paese comincia a morire.

Intanto i precari restano dove sono. Circa duecentomila supplenti lavorano con contratti a termine, e c’è chi minaccia di ricorrere in Europa per l’abuso dei rinnovi. Molti hanno pagato di tasca propria percorsi di abilitazione costosi, convinti di essersi guadagnati una prospettiva. Ora vedono i posti ridursi.

Sulla ricerca la situazione è ancora più fragile. A gennaio scadono i contratti di trecento ricercatori e i soldi per rinnovarli non ci sono. Nelle università i sindacati segnalano oltre quattromila contratti da ricercatore a tempo determinato e quasi novemila assegni di ricerca in scadenza, senza nessuna misura di stabilizzazione. Il ricambio del personale è stato già ridotto: per ogni dieci pensionamenti entrano sette o otto persone. Così si prepara la prossima ondata di partenze verso l’estero, quella di giovani formati con soldi pubblici che vanno a produrre conoscenza per altri paesi.

Il quadro complessivo della manovra aiuta a capire. Una trentina di misure valgono solo per il 2027 e assorbono quasi il quaranta per cento delle risorse: bonus e sgravi a scadenza invece di sistemi duraturi, mentre crescono le spese militari. È la logica del consenso immediato contro quella dell’investimento lungo. La scuola e la ricerca sono per definizione politiche del tempo lungo: danno frutti fra dieci o vent’anni, quando chi le ha finanziate non sarà più al governo. Proprio per questo sono le prime a essere sacrificate e le ultime a essere difese. Un paese che invecchia e fa pochi figli dovrebbe fare il contrario: investire su ogni studente e su ogni ricercatore, perché ne avrà sempre meno. Usare il calo demografico per tagliare significa accompagnare il declino invece di contrastarlo.