Le elezioni di metà mandato del 3 novembre hanno dato agli Stati Uniti un risultato più netto di quanto quasi tutti si aspettassero. Secondo l’Associated Press, al 12 novembre alle 8:12 ora italiana, alla Camera i democratici avevano vinto 255 seggi e i repubblicani 168. Altri 12 seggi non risultavano ancora assegnati a nessuno dei due partiti, e quei dati non dicono perché né da che parte andranno. Al Senato, alla stessa ora, i democratici contavano 55 seggi in totale e i repubblicani 44, con un seggio non attribuito né come vinto né come in carica. Accanto ai democratici compaiono le diciture “maggioranza raggiunta” alla Camera e “controllo raggiunto” al Senato: sono calcoli ricavati dai conteggi dell’AP, non una proclamazione dell’agenzia. Quei numeri, del resto, possono essere cambiati nel frattempo.

Gli analisti americani parlano di una delle bocciature più pesanti mai subite da un presidente in carica. Trump aveva chiesto agli elettori di votare come se il suo nome fosse sulla scheda, e gli elettori lo hanno preso in parola. Il presidente però ha ancora due anni di mandato e strumenti enormi: il potere esecutivo, la politica estera, la guerra con l’Iran. Ora deve fare i conti con un Congresso che, da gennaio, avrà commissioni, personale, bilanci e poteri di citazione per indagare sull’amministrazione, sulla conduzione del conflitto e sulle accuse di corruzione alla Casa Bianca. Sul bilancio e sull’Iran si annunciano scontri duri, se la guerra non si chiuderà prima dell’insediamento.

Il punto più interessante, però, è dentro i due partiti. I democratici hanno vinto parlando di cose concrete: il costo della vita, la sanità, i salari, la fine delle guerre senza fine. È stata una campagna nata dalle condizioni materiali delle persone, la cosa più vicina a una politica di classe che il partito abbia proposto da decenni. Adesso devono trasformare quella promessa in leggi, e le divisioni emerse nelle primarie, soprattutto in politica estera, non sono sparite. Chi dentro il partito vuole una linea più radicale e chi teme di regalare il centro agli avversari dovranno trovare un’agenda comune, e in fretta.

Per i repubblicani il conto è più amaro. Molti dirigenti ammettono che restare troppo vicini a Trump è diventato un rischio, e alcune scelte locali vengono indicate come errori evidenti: in Texas la candidatura di Ken Paxton, figura carica di guai giudiziari e politici, ha pesato sull’intero partito. Per la nuova destra che ha costruito la sua identità sul trumpismo economico è arrivato il momento della prova: dimostrare che esiste un progetto capace di sopravvivere al suo fondatore. Il vicepresidente Vance è il primo a essere messo alla prova, perché la corsa per il 2028 è già cominciata.

C’è infine una lezione che riguarda anche l’Europa. La sinistra americana ha ritrovato voti quando ha smesso di parlare di sé e ha ricominciato a parlare dei bisogni delle persone. Da noi questo spazio è stato lasciato per anni ai populismi, e quella americana è la prova che si può recuperare. L’America che esce da queste urne è un paese che litiga con se stesso, ferocemente. Ma è anche un paese in cui il voto è ancora capace di cambiare i rapporti di forza, e non è poco.