Nella Casa Bianca di Donald Trump anche le epurazioni passano per un post. Giovedì il presidente ha comunicato sul suo social che il vicepresidente JD Vance non si occuperà più dei negoziati con l’Iran. D’ora in poi dovrà dedicare “tutta la sua attenzione” alla corruzione e alla criminalità nelle città e negli Stati governati dai democratici, con California, Minnesota e Illinois indicati per nome come disastri amministrativi. Nello stesso messaggio Trump ha liquidato la diplomazia: un accordo con Teheran non serve più, quei tempi sono finiti, gli Stati Uniti hanno già in mano i soldi iraniani, centinaia di miliardi, e il controllo dello Stretto.

Il provvedimento arriva una settimana dopo le elezioni di metà mandato del 3 novembre, che per i repubblicani sono state una disfatta. Il giorno successivo Vance aveva pubblicato una lunga analisi che la Casa Bianca ha vissuto come un atto d’accusa. Aveva scritto che gli elettori erano arrabbiati per il costo della vita e per l’inflazione, ma che la ragione vera della sconfitta era la guerra. Trump aveva fatto finta di niente e aveva detto ai giornalisti che molti non avevano gradito quelle parole, ma lui no. Il post di giovedì dice il contrario.

La vicenda pesa per la posizione che Vance occupava. Prima che cominciassero gli attacchi era stato uno dei pochissimi membri del governo a sconsigliare privatamente l’intervento, in coerenza con l’anima isolazionista del movimento MAGA, di cui era considerato il portabandiera. Poi, per disciplina, si era ritrovato a gestire la trattativa insieme a Jared Kushner e Steve Witkoff. A Teheran lo consideravano l’interlocutore più disposto a chiudere il conflitto. Nei giorni scorsi aveva provato a riaprire il canale, facendo arrivare tramite i mediatori del Qatar a un alto esponente politico e militare iraniano la proposta di riprendere negoziati complessivi. Intanto, secondo indiscrezioni, il presidente sminuiva in privato il memorandum di giugno che Vance aveva contribuito a scrivere.

Si chiude quindi una fase cominciata in primavera, segnata dalla chiusura di Hormuz, dal blocco dei porti iraniani e da tregue annunciate e poi consumate. Da questa guerra Washington esce convinta di aver vinto senza bisogno di firmare nulla. È una convinzione pericolosa. Un conflitto che non si chiude con un accordo resta aperto: lo Stretto controllato con la forza va presidiato ogni giorno, e i beni congelati di un Paese non bastano a fare la pace.

C’è poi un aspetto di politica interna che conta quanto quello internazionale. Trump ha punito l’unico dei suoi che aveva collegato la sconfitta elettorale a una scelta del presidente. Gli ha affidato un incarico che ha l’aspetto di un esilio, perché indagare sulla corruzione negli Stati avversari spetta all’FBI e alle procure, non alla vicepresidenza. Qualcuno nel suo entourage fa sapere che Vance potrebbe tornare sul dossier se si aprissero spiragli. Intanto però il messaggio è arrivato a tutto il partito: chi lega le sconfitte alle decisioni del capo perde il posto.

In vista del 2028 questo cambia gli equilibri. Vance resta l’erede più probabile, ma adesso è un erede ridimensionato in pubblico. Gli rimane una scelta difficile: allinearsi del tutto oppure presentarsi come l’uomo che aveva visto giusto. A Teheran prendono atto che il loro interlocutore più ragionevole è stato messo da parte con un post, e ne traggono la conclusione più ovvia.