La Fondazione Qualivita era in Messico, alla Settimana della cucina italiana nel mondo, con il suo direttore Mauro Rosati ospite dell’ambasciata. L’occasione è buona per chiedersi che cosa sia diventata questa fondazione, chi la governa e come rende conto di ciò che fa. Sono domande che riguardano anche Siena.

Qualivita nasce come progetto nel 2000, per iniziativa di Rosati e di Paolo De Castro, economista agrario, ministro dell’Agricoltura nei governi di centrosinistra e poi europarlamentare. De Castro presiede ancora oggi il comitato scientifico della fondazione. Nel 2002 il progetto diventa fondazione per volontà delle istituzioni senesi. Il primo statuto porta la firma di tre soci fondatori: Comune, Provincia e Camera di Commercio di Siena. Intorno c’erano la Regione Toscana, la Banca e la Fondazione Monte dei Paschi, il patrocinio del ministero. Era un progetto pubblico, pensato per fare di Siena il luogo nazionale della cultura delle produzioni certificate.

Undici anni dopo cambia tutto. Nell’aprile 2013 entrano i primi soci privati, CSQA Certificazioni e Valoritalia. L’8 luglio 2014 escono insieme Comune, Provincia e Camera di Commercio, e lo stesso giorno entrano l’associazione nazionale dei consorzi (oggi Origin Italia) e Federdoc. In quindici mesi un ente nato dalla volontà e dalle risorse pubbliche passa al governo del sistema dei consorzi e dei certificatori. In una fondazione il patrimonio appartiene all’ente e resta vincolato allo scopo. Gli enti senesi, uscendo, non hanno quindi perso una proprietà. Hanno rinunciato a qualcosa di più importante: il governo di un’istituzione che avevano contribuito a costruire. Quanto versarono in dodici anni, a qualunque titolo, gli enti locali e il sistema Monte dei Paschi non risulta pubblicamente. Così come non risultano le valutazioni con cui si decise di uscire, né le garanzie eventualmente chieste sulla destinazione di quanto versato. Gli atti devono esistere negli archivi degli enti, ma di quella scelta sembra non essere rimasta memoria nel dibattito cittadino. Oggi la fondazione ha a Siena la sede e vi organizza anche iniziative di rilievo, ma la città non ha più alcuna voce istituzionale nelle sue decisioni.

La composizione attuale ne è la conseguenza. I soci fondatori sono quattro: Origin Italia, CSQA Certificazioni, Rina Agrifood e il Poligrafico e Zecca dello Stato. Il consiglio di amministrazione ne è lo specchio. Il presidente è Cesare Mazzetti, imprenditore dell’aceto balsamico di Modena. Quattro consiglieri su nove vengono dai due grandi organismi di certificazione, tra cui il vicepresidente, due dal Poligrafico e gli altri dal mondo dei consorzi, a cominciare dal presidente di Origin Italia. Un dirigente di RINA siede anche nel nuovo comitato scientifico.

La questione è di principio. Gli organismi di certificazione sono pagati dai produttori per verificare il rispetto dei disciplinari, ed è una funzione di controllo che deve restare terza. Si dirà che la loro attività è autorizzata dal ministero, accreditata da Accredia e vigilata dall’ICQRF, e che dunque i controlli sono garantiti altrove. È vero, e nessuno sostiene che le certificazioni vengano falsate. Il problema è un altro. Quegli stessi organismi pesano in modo determinante nella fondazione che promuove i prodotti certificati. CSQA, Poligrafico e Qualivita propongono inoltre ai consorzi un sistema di tracciabilità, il “passaporto digitale”. Chi controlla, chi promuove e chi offre servizi al sistema siedono allo stesso tavolo, e agli occhi del pubblico i ruoli si confondono. In un sistema che vive di fiducia, la distinzione dei ruoli deve essere visibile oltre che reale.

Lo stesso vale per l’intreccio degli incarichi. Rosati è direttore generale di Qualivita e, dal 2020, anche di Origin Italia, che è socio fondatore della fondazione. Il presidente di Origin, Cesare Baldrighi, siede nel consiglio di Qualivita, l’organo che ha il potere di nominare e revocare il direttore generale. Il rapporto di controllo diventa così circolare: chi concorre a vigilare su Rosati in una sede presiede, nell’altra, gli organi a cui Rosati risponde. Rosati è anche direttore editoriale della rivista Consortium, pubblicata dal Poligrafico, un altro socio. È stato due volte consigliere politico al ministero dell’Agricoltura. Dal 2023 presiede MPS Tenimenti, la società agricola del gruppo Monte dei Paschi. Nello stesso anno Banca Mps ha sponsorizzato un’iniziativa della fondazione, con il suo amministratore delegato in programma per la premiazione.

Fondazione, associazione dei consorzi, certificatori, azienda di Stato, banca e, in passato, il ministero si incontrano attraverso le stesse persone. Il sistema attraversa anche le stagioni politiche. Nato con Paolo De Castro, uomo del centrosinistra, che ne guida ancora il comitato scientifico, lavora oggi a stretto contatto con il ministero guidato da Francesco Lollobrigida. Non è una questione di schieramento, ma di una rete che si conserva al di là dei governi. Nessuno di questi incarichi è in sé illegittimo. Messi insieme disegnano una concentrazione di ruoli che meriterebbe regole esplicite. Lo statuto non contiene norme specifiche sui conflitti di interesse, e i controlli che prevede, un sindaco revisore e la vigilanza della Prefettura, riguardano la legalità e la regolarità della gestione, non l’equilibrio tra chi controlla e chi promuove.

C’è poi la trasparenza. Sul sito di Qualivita non risulta una sezione dedicata ai bilanci. Non è un obbligo di legge in senso stretto. La norma che impone alle fondazioni di pubblicare i contributi pubblici sopra i diecimila euro riguarda le erogazioni senza corrispettivo, non i pagamenti per servizi. L’assenza di quell’elenco può dunque essere del tutto regolare. Ma il rapporto con il mondo pubblico è stretto e continuo. Il rapporto economico annuale si fa con Ismea, che è un ente pubblico. Il ministero riconosce la fondazione come soggetto di elevata capacità tecnico-scientifica. Ci sono progetti con il ministero stesso e con il Poligrafico, che è una società dello Stato. Accanto ci sono collaborazioni con grandi marchi commerciali come McDonald’s, Autogrill e ITA Airways. In una presentazione della fondazione, tra i settori di attività compariva anche la parola “lobby”. Fare rappresentanza degli interessi di un comparto è legittimo. Ma chi lo fa e insieme collabora stabilmente con le istituzioni pubbliche avrebbe tutto l’interesse a mettere i propri conti a disposizione di chiunque. È la condizione della fiducia, tanto più per un ente che chiede ai consumatori di fidarsi dei marchi che promuove.

Resta Siena. Il panforte e i ricciarelli sono Igp, la cinta senese è Dop, intorno c’è una geografia del vino conosciuta ovunque. La città ospita da oltre vent’anni la fondazione che studia e promuove queste produzioni. Ci sono state occasioni di incontro, anche con l’università, eppure la cultura delle produzioni certificate non è diventata un progetto strutturale della città. Non è entrata stabilmente nella formazione, nella programmazione culturale, nella politica urbana. Il rapporto si è ridotto a quello tra un ente e la sua sede. È il segno di una città che lascia andare le proprie creature senza chiedere conto.

Le domande sono semplici e meritano risposte altrettanto semplici. Quanto versarono gli enti senesi e il sistema Monte dei Paschi, e con quali garanzie sulla destinazione? Come si rende visibile la distinzione tra chi certifica e chi promuove? Quali sono le entrate della fondazione, e quanta parte viene da rapporti con soggetti pubblici? Una fondazione che va in Messico a spiegare il valore della tutela e dell’origine dovrebbe saper rispondere per prima sulla propria. Chi ha gli strumenti per porle, a cominciare dal Comune e dalla Camera di Commercio, oggi Arezzo-Siena, che di Qualivita furono fondatori, ha anche il dovere di farlo.