C’è un numero che questa mattina dovrebbe togliere il sonno a chi governa Siena, ed è il 5,1 per cento. Tanto sono aumentati i prezzi in città dall’inizio della guerra nel Golfo, il 28 febbraio scorso, secondo l’elaborazione dell’Ufficio studi della Cgia di Mestre sui dati Istat. Siena è seconda in Italia, a pari merito con Lucca e dietro soltanto a Como. La Toscana è la prima regione per rincari, con il 4,2 per cento, davanti a Sardegna e Veneto. Firenze segue con il 4,6, Pisa con il 4,4. Grosseto chiude la fila toscana con il 3,2, cinquantanovesima in Italia.

Si potrebbe leggere tutto questo come l’effetto di una crisi internazionale che non dipende da noi, e in parte è così. Luce e gas sono saliti di quasi il 29 per cento, i trasporti privati di quasi il 14, quelli pubblici del 9. Ma la guerra arriva ovunque allo stesso modo, mentre i prezzi no. Se Siena brucia più di Grosseto o di Arezzo, la ragione va cercata dentro la città, nella forma che la sua economia ha preso negli ultimi vent’anni.

Il dato più rivelatore è un altro: le strutture ricettive hanno aumentato i prezzi del 36,1 per cento. Questo significa che una parte consistente dell’inflazione senese non viene da fuori, ma la produce la città stessa. Una città che vive di rendita turistica alza i prezzi perché il mercato lo consente, e quei prezzi finiscono per pesare su chi a Siena ci abita. Ristoranti, affitti, servizi, il caffè al bar: tutto si allinea a una domanda che non è quella dei residenti. Per chi viene qualche giorno è un costo sopportabile, per una famiglia senese con un reddito fisso diventa un’erosione lenta e continua.

È il limite di un modello che consuma senza produrre. Con la fine della banca come motore economico, Siena si è affidata al turismo, alla pubblica amministrazione, all’università, alle pensioni. Sono redditi fermi, che non seguono l’inflazione e non hanno modo di difendersi. Quando l’energia rincara, una città con una base produttiva propria può redistribuire il colpo. Una città di sola rendita lo scarica sulle famiglie, e le famiglie tagliano: la cena fuori, l’acquisto rimandato, il piccolo lavoro in casa. E quel taglio diventa minore incasso per il negozio e per l’artigiano, in una spirale che svuota il centro un po’ alla volta.

La Cgia propone un tetto europeo al prezzo del gas e più libertà per gli Stati sulle accise, e sono strumenti utili. Ma un Comune non governa il prezzo del gas. Governa però il proprio territorio: può decidere quanto spazio lasciare alla monocultura turistica, quali attività riportare in città, come trattenere una popolazione che lavora e produce. Può anche guardare a pochi chilometri di distanza, sull’Amiata, dove l’energia si produce e dove la geotermia potrebbe diventare un’alleanza territoriale e non soltanto una bolletta da pagare.

Quel 5,1 per cento non è un incidente statistico: mostra in modo misurabile che cosa Siena è diventata. Si può continuare a leggerlo come una sfortuna arrivata da lontano, oppure trattarlo come una questione politica che riguarda la città. Solo la seconda strada porta da qualche parte.