Gli utenti dei social media in Pakistan hanno espresso dolore e reso omaggio all’ex giocatore di hockey nazionale Shahida Raza, morto in un naufragio al largo delle coste italiane la scorsa settimana.

La Pakistan Hockey Federation (PHF) ha confermato giovedì che Raza era tra le 62 persone morte quando una barca è affondata domenica vicino alla costa italiana.

Raza, che aveva anche rappresentato il Pakistan nel calcio e nelle arti marziali, aveva arruolato trafficanti di persone per portarla fuori dal paese mentre cercava un futuro migliore per suo figlio disabile, ha detto la sua amica Summaya Kainat all’agenzia di stampa Reuters.

Il 27enne apparteneva alla comunità di minoranza sciita Hazara del Pakistan e proveniva dalla provincia meridionale del Balochistan.

Gli hazara sono stati regolarmente presi di mira dai gruppi armati in Pakistan, spingendo molti a chiedere asilo all’estero.

Secondo Kainat, Raza ha lasciato la sua casa alla periferia di Quetta quattro mesi fa. Ha attraversato il confine sud-occidentale del Pakistan entrando in Iran e poi si è recata in Turchia, con l’obiettivo di raggiungere l’Italia o l’Australia e chiedere asilo lì.

Kainat ha detto che la sua amica aveva scelto di chiedere asilo perché credeva che lo status di rifugiato fosse più facile da ottenere rispetto a un normale visto.

“Era l’unica fonte di sostentamento della famiglia”, ha detto all’agenzia di stampa Reuters Kainat, che giocava a hockey con Raza.

“Mi ha detto che non appena avesse ottenuto un lavoro, avrebbe portato via con sé suo figlio Hasan”, ha detto Kainat del figlio di tre anni di Raza che aveva una disabilità che lo rendeva incapace di parlare o muoversi da solo.

Raza era uno dei due cittadini che secondo il ministero degli Esteri del Pakistan erano morti nel naufragio. Altri 17 pakistani sono stati salvati, mentre due rimangono dispersi, ha detto giovedì il ministero in una nota.

Il primo ministro del Balochistan ha espresso dolore per la morte di Raza, affermando in una dichiarazione che ha reso onore alla provincia e al paese.

Atleta a tutto tondo

I record di PHF mostrano che Raza ha rappresentato il Pakistan in diversi tornei internazionali, dai livelli junior alla squadra nazionale femminile.

Soprannominata “Chintu”, Raza giocava come mezzo difensore ed era nota per i suoi sprint che spaccavano la difesa e la sua capacità di segnare gol.

Ha iniziato a giocare a hockey nel campionato nazionale di hockey femminile nel 2007, rappresentando le squadre dell’esercito e della Wapda (autorità locale per l’acqua e l’energia).

Oltre ad essere una star dell’hockey, Raza giocava anche a calcio e faceva parte del campionato nazionale di calcio femminile.

Gli utenti dei social media in Pakistan hanno dettagliato alcuni dei risultati sportivi di Raza e hanno espresso il loro dolore per la sua morte.

Tra coloro che hanno reso omaggio c’era il giocatore di cricket pakistano Hasan Ali, che ha scritto su Twitter: “Possa Allah benedirla con il più alto grado di Jannah”, un termine per il paradiso.

Kainat ha detto che Raza è rimasta senza lavoro una volta terminata la sua sponsorizzazione con la squadra sportiva dipartimentale e ha lottato per sbarcare il lunario a causa dell’aumento dell’inflazione. Il marito di Raza ha divorziato da lei, citando la sua incapacità di vivere con un figlio disabile.

“Ogni volta che le parlavo su WhatsApp durante il suo soggiorno in Iran o in Turchia, piangeva e chiedeva di Hasan”, ha detto Kainat.

La Turchia fa parte di una delle rotte più utilizzate dai trafficanti di esseri umani che portano i richiedenti asilo in Europa. Il viaggio può comportare chilometri di cammino e sopportare di essere rinchiuso nei container della nave per giorni.

L’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati ha affermato che, l’anno scorso, le persone che viaggiavano dalla Turchia costituivano circa il 15% degli arrivi in ​​Italia via mare.

Ogni anno, diverse migliaia di pakistani pagano milioni ai trafficanti di esseri umani per un pericoloso viaggio via terra e via mare per raggiungere l’Europa nella speranza di una vita migliore. Funzionari pakistani hanno detto che stavano pianificando un nuovo giro di vite contro i trafficanti di esseri umani nella provincia del Punjab dopo la tragedia della barca.